Top Gear - это английская познавательная программа, которая была придумана журналистами, пишущими на автомобильные темы. Ее первым и основным ведущим с первой передачи и до нашего времени был и остается журналист Джерами Кларксон, фигура, весьма известная в автомобильных и журналистских кругах своими великолепными познаниями автомобильной тематики и обладателя скандального характера, который не раз ставил его на грань фола. С самого начала передача освещала технические и потребительские характеристики серийных европейских и американских автомобилей. Ближе к 80-м в передаче начали обсуждать и японскую автотехнику, захватившую значительную долю в автомобильной рынке старого и нового света. Передача существовала несколько десятилетий, но в самом конце 90-х стала повторяться и ее рейтинги стремительно пошли вниз. Тогда группа авторов во главе с тем же Джерами предложила изменить формат, в котором обсуждались бы не только серийные автомобили, но и машины люкс и бизнес классов.

На заброшенном аэродроме была оборудована трасса для проведения контрольных и тестовых заездов. Изюминкой было то, что для проведения контрольных заездов было решено приглашать звезд кино и шоу-бизнеса. Съемочной площадкой был выбран ангар на краю аэродрома, на передачу стали приглашать не только звездных гостей, но и автолюбителей, журналистов и просто зрителей, не равнодушных к технике. В помощь Джереми пригласили журналистов Ричарда Хаммонда и Джеймса Мэя. Атмосфера в стадии стала более свободная, ведущие программы Топ Гир постоянно шутили, обсуждая самые крутые автомобили и лучших гонщиков. Постоянно проводятся тестовые и контрольные заезды, результаты которых заносятся на табло, и затем сравниваются с результатами гонщиков, приглашенных в качестве тест-пилотов.

Передача Top Gear не ограничивается территорией аэродрома и студией-ангаром, авторы передачи, они же опытные гонщики, участвуют в ралли и гонках, со съемкой всех подробностей, а затем происходит выпуск специальной передачи, посвященной конкретному событию. Причем не всегда соревнования проходят благополучно. В 2006 году Ричард Хаммонд участвовал в скоростном испытании турбореактивного «Вампира», на котором развил скорость в 464 км/час. Во время второго заезда Хаммонд погиб. Специальную передачу, посвященную этой гонке, посмотрело рекордное количество зрителей не только в Англии, но и во всем мире.

Уже 17-й сезон эта передача возглавляет рейтинги специализированных передач, а когда авторы придумали в конце года определять автомобиль года, то такая оценка стала качественным барометром для автомобилепроизводителей. По итогам 2009 года Top Gear онлайн была признана «лучшей передачей десятилетия» Британского телевидения.